Son plantas de hábitos terrestres, herbáceas, litófitas, que crecen sobre piedras o bien son epífitas que se desarrollan sobre árboles, cactus, etc, acaulescentes a cortamente caulescentes, rizomatosa o estoloníferas; plantas hermafroditas.
Hojas arrosetadas y usualmente sin tallo, gruesamente armada. Inflorescencia sésil o escapífera, pinnada o fasciculado compuesta ( simple ).
Originarias principalmente de América; desde el norte de Estados Unidos, hasta Argentina, y una especie en el oeste de África.